Cybercriminelen geven scholen en universiteiten een dure les in cyberbeveiliging.
De recente cyberaanval op Canvas heeft aangetoond hoe één enkel zwak punt in een vertrouwd platform op campussen tot operationele chaos kan leiden. Het heeft ook een belangrijk feit aan het licht gebracht: het is niet langer voldoende om alleen het campusnetwerk te beveiligen. Onlangs hebben hackers bij een cyberaanval op het Ministerie van Onderwijs (DfE) in Engeland ongeveer 607.000 records buitgemaakt, waaronder telefoonnummers en e-mailadressen die aan personen en organisaties zijn gekoppeld.
Twee ernstige incidenten op hetzelfde traject – het ene via een platform van een derde partij en het andere waarbij een overheidsinstantie op het gebied van onderwijs rechtstreeks werd getroffen – leiden tot dezelfde conclusie: onderwijsgegevens zijn een doelwit, ongeacht waar ze zich bevinden.
Hier volgen vijf prioriteiten op het gebied van cyberbeveiliging waar elk IT-team in de onderwijssector zich op zou moeten richten om risico’s te beperken, de veerkracht te vergroten en het onderwijs ononderbroken te laten verlopen.
Waarom de onderwijssector veel oplevert bij relatief weinig inspanning
Instellingen voor basis-, middelbaar en hoger onderwijs beschikken over enkele van de meest omvangrijke verzamelingen gevoelige gegevens buiten de gezondheidszorg en de financiële sector. Dossiers van studenten en medewerkers, financiële informatie, onderzoeksgegevens, intellectueel eigendom en cloudgebaseerde leerplatforms zijn allemaal van waarde voor cybercriminelen.
Tegelijkertijd is het een uitdaging om de veiligheid van onderwijsomgevingen te waarborgen. Duizenden studenten, docenten, externe medewerkers en alumni maken gebruik van systemen vanaf verschillende apparaten, netwerken en locaties. In tegenstelling tot veel grote ondernemingen moeten IT-teams in het onderwijs deze complexe omgeving vaak beveiligen met beperkte budgetten en personeel.
Die combinatie maakt het onderwijs tot een zeer aantrekkelijk doelwit met tal van mogelijke toegangspunten. Aanvallers hebben niet altijd geavanceerde technieken nodig om hun doel te bereiken. Een gestolen wachtwoord, een phishing-e-mail, een gehackt account of een kwetsbare applicatie van een derde partij kan al voldoende zijn om toegang te krijgen.
Waarom risico’s van derden dringend aandacht vereisen
Het beveiligingslek bij Canvas laat zien waarom risico’s van derde partijen niet langer als een ondergeschikte zorg mogen worden beschouwd. In plaats van één universiteit rechtstreeks aan te vallen, maakten de ShinyHunters misbruik van zwakke plekken in het ‘Free-For-Teacher’-accountprogramma van Canvas, waardoor er minder strenge identiteitscontrole plaatsvond terwijl de productie-infrastructuur werd gedeeld met institutionele klanten.
Dat is van belang omdat het onderwijs tegenwoordig afhankelijk is van een steeds groter wordend netwerk van externe platforms. Leerbeheersystemen, studenteninformatiesystemen, cloudtoepassingen en SaaS-tools zijn nauw verweven met de dagelijkse gang van zaken. Wanneer één vertrouwd platform wordt gehackt, kunnen de gevolgen zich tot ver buiten de grenzen van één school uitstrekken. In het geval van Canvas ondersteunde het platform meer dan 30 miljoen studenten en docenten bij bijna 9.000 instellingen wereldwijd.
Het Verizon Data Breach Investigations Report 2026 onderstreept de urgentie hiervan. Het aantal datalekken waarbij derde partijen betrokken waren, is ten opzichte van het voorgaande jaar met 60% gestegen en maakt nu 48% uit van alle gemelde datalekken. Daarom moeten organisaties de risico’s van derde partijen aanpakken voordat de volgende verstoring zich voordoet.
Scholen moeten beter inzicht hebben in wie er toegang heeft, welke tools van derden zijn gekoppeld en hoe snel ze de schade kunnen beperken wanneer een vertrouwd platform het doelwit van een aanval wordt.
Vijf prioriteiten op het gebied van cyberbeveiliging voor onderwijsinstellingen
Traditionele beveiligingsbenaderingen die zijn gebaseerd op perimeterbeveiliging volstaan niet langer in omgevingen waar identiteiten en toegang tot de cloud tegenwoordig de perimeter bepalen. Het doel is niet alleen om bedreigingen tegen te houden, maar ook om de gevolgen ervan te beperken, de bedrijfsvoering snel te herstellen en het leerproces ononderbroken te laten verlopen.
Een praktische manier om dit aan te pakken is door de beveiliging op vijf gebieden te versterken.
1. Voorkom ongeoorloofde toegang voordat aanvallers binnenkomen
De meeste aanvallen beginnen met het misbruiken van identiteiten, niet van firewalls. Elke student, docent, ingehuurde kracht, beheerder en externe leverancier met toegang tot de universitaire systemen vergroot het aanvalsoppervlak.
Actieplan: Begin met het versterken van de identiteitsbeveiliging door middel van meervoudige authenticatie, het principe van minimale rechten, beleid voor voorwaardelijke toegang en regelmatige controles van gebruikersaccounts en machtigingen. Net zo belangrijk is het om na te gaan wie toegang heeft tot gekoppelde platforms, zoals leerbeheersystemen, studenteninformatiesystemen en samenwerkingshulpmiddelen. Het verwijderen van overbodige accounts en het beperken van bevoorrechte toegang kan de kansen voor aanvallers aanzienlijk verminderen.
2. Risico’s in verband met derde partijen en de cloud beperken
Het beveiligingsincident bij Canvas heeft aangetoond dat scholen te maken kunnen krijgen met kwetsbaarheden in platforms die niet hun eigendom zijn. Elke SaaS-toepassing, clouddienst en externe leverancier moet worden beschouwd als onderdeel van de beveiligingsperimeter.
Actieplan: Houd een overzicht bij van applicaties van derden, breng in kaart tot welke gegevens deze toegang hebben, evalueer de beveiligingsmaatregelen van leveranciers en controleer integraties voortdurend op ongebruikelijke activiteiten. Hoe meer uw omgeving is verbonden, hoe belangrijker het beheer van applicaties van derden wordt.
3. Bedreigingen opsporen voordat ze tot verstoring leiden
Moderne aanvallen vinden zelden in één keer plaats. Aanvallers zijn vaak dagen of weken bezig om zich door systemen te verplaatsen voordat ze ransomware activeren of gevoelige informatie stelen.
Actieplan: Beveiligingsteams moeten inzicht hebben in identiteiten, eindpunten, cloudtoepassingen en netwerkactiviteit om verdacht gedrag in een vroeg stadium te kunnen detecteren. Door de monitoring te bundelen op één platform en gebruik te maken van geautomatiseerde dreigingsdetectie, kunnen gecompromitteerde accounts of ongebruikelijke toegangsactiviteiten worden opgespoord voordat deze uitgroeien tot een campusbrede verstoring.
4. Bereid je voor op verstoringen voordat ze zich voordoen
Zelfs de strengste beveiligingsmaatregelen kunnen niet elk risico uitsluiten. Wat veerkrachtige instellingen onderscheidt, is hoe snel ze kunnen reageren.
Actieplan: Elke school moet beschikken over een beproefd rampenplan waarin rollen, communicatieprocedures, escalatieprocedures en herstelprioriteiten zijn vastgelegd. Stel praktische vragen: Hoe worden examens voortgezet als het leerplatform niet meer beschikbaar is? Hoe communiceren medewerkers als e-mail niet werkt? Welke systemen moeten als eerste worden hersteld om het onderwijs te kunnen hervatten? Door deze scenario’s voorafgaand aan een incident te plannen, wordt de hersteltijd aanzienlijk verkort.
5. Bouw veerkracht op, niet alleen beveiliging
Cyberweerbaarheid houdt in dat het onderwijs gewoon doorgaat, zelfs wanneer systemen worden aangevallen.
Actieplan: Hiervoor zijn veilige, geteste back-ups, geautomatiseerde herstelprocessen, continu kwetsbaarheidsbeheer en beveiligingstools nodig waarmee gecompromitteerde apparaten of accounts kunnen worden geïsoleerd voordat aanvallen zich verspreiden. Het doel is niet alleen om inbreuken te voorkomen, maar ook om deze snel in te dammen, operationele verstoringen tot een minimum te beperken en het normale onderwijs zo snel mogelijk te herstellen.
Hoe Kaseya kan helpen bij het opzetten van effectieve beveiligingsactiviteiten
Basisscholen, middelbare scholen en instellingen voor hoger onderwijs hanteren vaak een 1:1-programma, waarbij elke leerling en elk personeelslid een eigen apparaat krijgt, terwijl de IT-afdeling moeite heeft om dit bij te houden.
- Het verbeteren van de beveiliging begint met inzicht in waar uw risico’s liggen. Kaseya’s vPenTest automatiseert interne en externe penetratietests van het netwerk om misbruikbare kwetsbaarheden op te sporen voordat aanvallers dat doen. In plaats van alleen ontbrekende patches of bekende problemen te identificeren, laat het zien hoe zwakke plekken in een echte aanval kunnen worden gecombineerd, waardoor IT-teams prioriteit kunnen geven aan de meest kritieke herstelmaatregelen.
- Cloudtoepassingen zijn een ander veelvoorkomend toegangspunt voor cyberaanvallen geworden. SaaS Alerts door Kaseya houdt Microsoft 365 en andere SaaS-omgevingen continu in de gaten op verdachte activiteiten, risicovolle configuratiewijzigingen en gecompromitteerde accounts. Door realtime inzicht en geautomatiseerde responsmogelijkheden te bieden, helpt het scholen om bedreigingen op te sporen en in te dammen voordat ze zich verspreiden.
- E-mail blijft de belangrijkste manier waarop phishing-, ransomware- en Business Email Compromise-aanvallen worden uitgevoerd. INKY maakt gebruik van AI-aangedreven e-mailbeveiliging om geavanceerde phishingpogingen, kwaadaardige links en identiteitsfraude te detecteren voordat deze gebruikers bereiken. Daarnaast worden er visuele waarschuwingsbanners weergegeven die studenten en medewerkers helpen verdachte berichten te herkennen, waardoor het risico op succesvolle social engineering-aanvallen wordt verminderd.
Samen helpen deze oplossingen basisscholen, middelbare scholen en instellingen voor hoger onderwijs om kwetsbaarheden op te sporen, cloudtoepassingen te beveiligen en bedreigingen via e-mail tegen te gaan, waardoor kleine IT-teams meer inzicht krijgen en hun hele omgeving beter kunnen beveiligen.
De les die elke school serieus zou moeten nemen
Cyberweerbaarheid hangt af van het opsporen en verhelpen van beveiligingslekken voordat aanvallers daar misbruik van kunnen maken. Regelmatige penetratietests, continue SaaS-monitoring en geavanceerde e-mailbeveiliging helpen onderwijsinstellingen om risico’s te beperken, hun beveiligingsniveau te versterken en effectiever op bedreigingen te reageren.
Bekijk ons on-demand webinar over de 10 bevindingen uit penetratietests die aanvallers als eerste misbruiken, en ontdek hoe u deze kwetsbaarheden kunt opsporen en verhelpen voordat ze uw omgeving in gevaar brengen.
