La nube ha supuesto un avance espectacular en el ámbito de la informática. Desde el punto de vista del usuario final, herramientas como Gmail almacenan tus mensajes en la nube y te permiten acceder a ellos desde cualquier dispositivo y en cualquier lugar. DropBox nos permite hacer lo mismo con documentos, fotos y otros archivos. Y basta con ver todo lo que hacen nuestros hijos con las aplicaciones en la nube en sus tabletas y teléfonos inteligentes.
Mientras tanto, aplicaciones informáticas básicas como ERP y herramientas de productividad como Office se ejecutan ahora habitualmente en la nube. Reconozcámoslo: el impulso está pasando de las instalaciones locales a la nube.
¿Significan estos éxitos que los equipos de TI deberían trasladar todo a la nube lo antes posible, o adoptar un enfoque que dé prioridad a la nube para todas las nuevas aplicaciones y servicios? No necesariamente.
Hay un tipo de empresas que siempre parecen apostar «todo» por la nube. Se trata de startups tecnológicas que quieren centrar su atención y su capital en crear nuevas invenciones y llevarlas al mercado. Algunos inversores de capital riesgo solo invierten en startups que utilizan la nube para su infraestructura de TI. De hecho, si estuvieras creando una empresa totalmente nueva y tuvieras serias ambiciones de crecimiento, sería una locura no optar por la nube.
La mayoría de los entornos no son tan sencillos. Tras años en el mercado, la mayoría de las pymes cuentan con una gran variedad de equipos heredados que funcionan, que el departamento de TI sabe manejar y que ya están pagados. A veces, incluso servidores con décadas de antigüedad desempeñan bien funciones específicas y resultaría difícil sustituirlos. Así pues, aunque muchas aplicaciones nuevas, como los sistemas ERP, el correo electrónico y las copias de seguridad, se trasladan a la nube, otras, como los sistemas de gestión de bases de datos (DBMS) y la contabilidad, siguen funcionando perfectamente en servidores internos.
No se olvide de Gordon Moore
En 1965, el cofundador de Intel estableció la Ley de Moore. Postula que la densidad, y por tanto la potencia de un procesador, se duplica cada 18 meses. Existe un debate sobre si la [predicción de Moore sigue siendo una regla rígida y rápida, pero con el aumento regular del número de núcleos que contiene un procesador hoy en día, diríamos que los aumentos de potencia que Moore anticipó siguen estando básicamente en juego.
Dado que los servidores suelen durar cinco años (aunque pueden sustituirse con algo más de frecuencia), si quieres sustituir tu servidor de hace cinco años, o bien será 7,5 veces más rápido por el mismo precio o bien 7,5 veces más barato por la misma velocidad. Como ya se ha dicho, gran parte de este aumento de la eficiencia se debe al auge del procesamiento multinúcleo.
Teniendo en cuenta estos aspectos económicos, las pymes harían bien en comparar las ventajas de aprovechar al máximo sus aplicaciones e infraestructuras locales frente a las de migrarlas a la nube. Hay que tener en cuenta que una vez que se pasa a la nube, puede que no sea tan fácil volver atrás.
Escepticismo ante la economía de la nube
Los precios y contratos en la nube pueden ser muy complejos, por eso las empresas recurren a veces a expertos como R "Ray" Wang, gurú de las licencias de software y analista principal de Constellation Research.
Wang ayuda a los clientes a negociar un campo minado de problemas. A primera vista, contratar un servicio en la nube puede parecer rentable, pero hay condiciones y costos ocultos que pueden convertir lo que parece el trato de su vida en un pozo de dinero.
El principal problema es el modelo de pago por uso. TI sabe que el uso de datos y la potencia de procesamiento siempre experimentan un aumento. Por eso, cuando se empieza a utilizar más capacidad, los costos aumentan, a menudo de forma imprevista.
Otra cuestión planteada por Wang es que los proveedores de la nube controlan sus precios. A diferencia de lo que ocurre con un software local, que ya es propiedad del usuario, el coste del servicio en la nube puede aumentar, aparte de las tarifas por mayor uso. A menudo no queda más remedio que absorber el coste, ya que puede ser difícil migrar a otro servicio.
La dependencia del proveedor es otro problema. «En la mayoría de los modelos de nube pública, los compradores no son propietarios de los derechos sobre el código. Los compradores pagan por el derecho a acceder a las funcionalidades y a utilizar la propiedad intelectual, pero quedan totalmente a merced del proveedor de la nube. Si el proveedor decidiera cambiar la orientación del producto o se declarara en quiebra, los usuarios seguirían estando a su merced», afirma Constellation. «Aunque los usuarios tienen acceso a sus datos y son propietarios de ellos, el obstáculo para cambiar de un proveedor de nube a otro aumenta con el uso a lo largo del tiempo. Sin derechos sobre la funcionalidad de la aplicación, los usuarios se enfrentan a una dependencia si no pueden exportar fácilmente sus procesos de negocio que están implementados en la funcionalidad del proveedor», argumenta la Carta de Derechos de la Nube.
La nube frente a la WAN
Las redes informáticas internas pueden ser terriblemente rápidas. Tenemos adaptadores de red de alta velocidad, routers inalámbricos de alta velocidad y redes troncales LAN Ethernet de alta velocidad. Estas conexiones son casi siempre más rápidas que las conexiones WAN que unen la LAN a Internet.
Mientras que la LAN sólo es tan rápida como su componente de salto más lento (que suelen ser todos de alta velocidad), la nube sólo es tan rápida como la conexión WAN más lenta y la red y los saltos más lentos entre ésta y el proveedor de la nube.
Si trasladas aplicaciones importantes a la nube, como al adoptar Microsoft Office 365, es posible que recibas quejas de los usuarios finales por los retrasos. Para reducir esta latencia, quizá tengas que mejorar las conexiones WAN, lo que supone un gasto adicional. Además, es posible que tengas que adquirir herramientas de calidad de servicio (QoS), reguladores de ancho de banda y otras soluciones para aumentar la velocidad de la WAN.
Argumentos de peso a favor de la nube
He explicado algunas de las principales razones por las que no todo debe trasladarse a la nube lo antes posible, así como los escollos que, si se evitan, crean una mejor experiencia en la nube.
Pero admitámoslo: la nube ha llegado para quedarse. Los principales investigadores de mercado muestran que el impulso de la nube es prácticamente imparable. Esto significa que estos servicios en la nube, a pesar de algunas reservas persistentes, están proporcionando un valor real.
Aunque puede que no necesite trasladar ahora todas sus aplicaciones heredadas a la nube, las nuevas aplicaciones podrían implementarse fácilmente como servicios en la nube con mucha menos carga para TI.
El impulso es evidente. IDC afirma que los servicios de TI en la nube pública están experimentando una tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) del 23.5%, y que la nube se está expandiendo unas cinco veces más rápido que el sector de TI en general.
Un área de gran interés es el almacenamiento. Lo bueno de esto es que el departamento de TI no tiene que encargarse del mantenimiento de tanta infraestructura de copias de seguridad. Al mismo tiempo, las restauraciones son más fiables, ya que los datos están en manos de un proveedor especializado en almacenamiento, a diferencia de lo que ocurre con el departamento de TI, donde el mantenimiento y las pruebas del almacenamiento suelen quedar en un segundo plano.
Research and Markets explica por qué el almacenamiento y las copias de seguridad en la nube están tan de moda. «La aparición de tecnologías de almacenamiento innovadoras, como la deduplicación de datos en línea, la compresión en línea, la optimización de la WAN, las soluciones de seguridad basadas en la nube y las pasarelas de almacenamiento, está impulsando el crecimiento del mercado del almacenamiento en la nube. Las pequeñas y medianas empresas (pymes) están adoptando rápidamente los servicios de almacenamiento en la nube para reducir los costes y la complejidad de las TI en comparación con las grandes empresas, lo que impulsa el crecimiento del mercado», afirma la consultora. «Los segmentos de las pequeñas y medianas empresas son los principales adoptantes de los servicios de almacenamiento en la nube y se espera que esta tendencia continúe durante los próximos años».
Y con la nube, sus copias de seguridad pueden alcanzar una escalabilidad casi infinita.
La recuperación ante desastres como servicio (DRaaS) también está en auge, según MarketsandMarkets, que afirma que el DRaaS está creciendo a una tasa compuesta anual del 55,2 % y que alcanzará un valor de mercado de 5.700 millones de dólares en 2018.
El juego del SaaS
El software como servicio (SaaS) es una de las áreas más candentes de la computación en nube. No hay más que ver el éxito de Salesforce.com y Office 365.
Las ventajas potenciales son demasiado importantes como para ignorarlas. Las licencias por volumen para el software local pueden resultar tremendamente complicadas, mientras que, en comparación, la gestión de licencias para las aplicaciones SaaS es mucho más sencilla. Las actualizaciones también son más fáciles, ya que, en la nube, se realizan automáticamente, sin necesidad de actualizaciones manuales del software en cada equipo. Y lo que es igual de importante, los usuarios finales pueden acceder a sus archivos relacionados con las aplicaciones desde prácticamente cualquier dispositivo y lugar.
Conclusión: ¿Es la nube privada lo mejor de los dos mundos?
Una nube privada puede ser una gran opción, y más fácil de hacer de lo que imaginas.
Si ya dispone de un entorno virtualizado, dar el salto a convertir sus recursos de datos en una nube privada —en la que los sistemas funcionan como un servicio unificado y escalable— no supone un gran esfuerzo. De este modo, obtendrá todas las ventajas de una nube pública con menos inconvenientes.
Simplifique y agilice la gestión en sitio
Como ya se ha señalado, la informática local puede ser rápida, asequible y muy eficiente. Sin embargo, gestionarlo todo puede resultar una tarea titánica. La automatización de TI, como la que ofrece Kaseya VSA, puede reducir drásticamente la carga administrativa y garantizar al mismo tiempo que todos los puntos finales permanezcan operativos y seguros.
Kaseya VSA es una solución de gestión de sistemas y terminales de TI que permite gestionar de forma remota sus dispositivos a través de una única consola.
Con Kaseya VSA, los profesionales de TI pueden:
- Descubrir, auditar, inventariar y supervisar clientes, servidores y la red
- Gestionar las actualizaciones
- Supervisar el rendimiento o los problemas de los puntos finales
- Resolución de problemas, incluidos los discos duros defectuosos
- Mantener y ejecutar herramientas antivirus/antimalware.
La gran noticia es que todas estas ventajas pueden automatizarse, basándose en políticas predefinidas que usted establece y gestiona en función de las necesidades de su empresa.
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Supervisa tu nube con Traverse
La nube plantea retos especiales en materia de gestión de redes para los departamentos de TI. Esto se debe a que los departamentos de TI internos no tienen un control total sobre la infraestructura en la nube del proveedor ni una visión completa de todos los componentes de red que dan soporte a estas aplicaciones y servicios en la nube.
Y aunque el departamento de TI tiene dificultades para supervisar y gestionar la nube, sigue teniendo que ocuparse de las redes internas e incluso de las configuraciones de nube híbrida. Kaseya Traverse una solución de supervisión de redes con todas las funciones, diseñada para supervisar de forma integral el rendimiento en infraestructuras locales, en la nube e híbridas.
Con Traverse, el personal de TI puede visualizar incluso las infraestructuras más complejas a través de vistas basadas en los niveles de servicio. Esta perspectiva orientada a los servicios permite realizar un rápido análisis de las causas raíz, de modo que los problemas de red y de servicio se resuelven rápidamente y no retrasan las operaciones.
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