O ransomware agora é um serviço e está colocando todas as empresas em risco. O Ransomware-as-a-Service (RaaS) está se tornando uma preocupação significativa no cenário da segurança cibernética. Esse modelo transformou a forma como os cibercriminosos operam, tornando os ataques de ransomware mais acessíveis e frequentes. Neste blog, exploraremos o que é o RaaS, como ele difere do ransomware tradicional, como funciona e quais são as estratégias para impedir que ele afete sua organização. Também destacaremos como soluções como o Kaseya VSA e Kaseya 365 foram projetadas para fortalecer seus sistemas e manter as ameaças do RaaS sob controle.

O que é ransomware como serviço?

O “ransomware como serviço” é um modelo de negócios no qual os cibercriminosos desenvolvem ransomware e o vendem ou alugam para afiliados, que, por sua vez, utilizam o software para realizar ataques contra alvos de sua escolha. Esse modelo reduziu significativamente a barreira de entrada para os cibercriminosos, permitindo que até mesmo aqueles com habilidades técnicas mínimas lancem campanhas sofisticadas de ransomware.

Embora o RaaS já exista há algum tempo, ele começou a ganhar força em meados da década de 2010, quando os cibercriminosos perceberam a lucratividade e a escalabilidade de oferecer ferramentas de ransomware como serviço. Os cibercriminosos passaram a oferecer kits de ferramentas de ransomware em mercados da dark web, facilitando que pessoas com menos conhecimento técnico lançassem ataques de ransomware. Essa prática transformou o ransomware de ataques isolados realizados por hackers individuais em um modelo de negócio criminoso em grande escala.

Esse modelo de negócios é estruturado de forma semelhante às ofertas legítimas de software como serviço (SaaS), incluindo serviços baseados em assinatura, interfaces intuitivas e até mesmo suporte ao cliente. O RaaS permitiu que os cibercriminosos criassem fontes de receita recorrentes e, até 2020, os ataques de ransomware haviam gerado perdas globais estimadas em US$ 20 bilhões.

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Em que o RaaS difere do ransomware tradicional?

Tradicionalmente, os ataques de ransomware costumam ser realizados pelos próprios desenvolvedores. Eles cuidam de tudo, desde a criação do malware até a execução do ataque e a cobrança do resgate. Em contrapartida, o RaaS separa essas funções. Os desenvolvedores criam o ransomware e o fornecem aos afiliados, que, por sua vez, realizam os ataques. Essa divisão permite que mais ataques ocorram simultaneamente, aumentando o impacto geral.

Como funciona o ransomware como serviço?

O modelo RaaS tornou-se rapidamente uma das tendências mais perigosas no mundo da segurança cibernética. Ao reduzir a barreira técnica à entrada, ele permitiu que até mesmo cibercriminosos amadores lançassem ataques sofisticados de ransomware com o mínimo de esforço. O serviço opera por meio de um processo estruturado que envolve quatro etapas principais:

Desenvolvimento de ransomware: Cibercriminosos experientes ou desenvolvedores de ransomware criam softwares sofisticados, projetados para contornar os sistemas de segurança e causar o máximo de danos. Esses desenvolvedores aprimoram continuamente seus malwares para contornar as medidas de segurança em constante evolução. Exemplos notáveis de RaaS incluem REvil, DarkSide e LockBit, que causaram incidentes globais envolvendo ransomware.
Recrutamento de afiliados: Assim que o ransomware é desenvolvido, os criadores recrutam afiliados por meio de fóruns da dark web, aplicativos de mensagens criptografadas ou fóruns privados. Essas plataformas funcionam como um mercado criminoso. Os afiliados, frequentemente chamados de “parceiros” ou “networkers”, podem pagar uma taxa única ou uma assinatura, ou concordar em compartilhar uma porcentagem dos lucros do resgate com os desenvolvedores. Os afiliados de RaaS pagam uma taxa recorrente — às vezes tão baixa quanto US$ 40 por mês — para ter acesso às ferramentas de ransomware. Por exemplo, operações de RaaS como a Avaddon oferecemaos afiliados até 80% dos lucros, dependendo do modelo de serviço.
Execução do ransomware: Os afiliados, então, se encarregam da distribuição do ransomware. Eles empregam várias técnicas, como e-mails de phishing, downloads maliciosos ou exploração de vulnerabilidades de segurança, para infectar o sistema da vítima. Assim que o malware se infiltra em uma rede, ele criptografa dados críticos, tornando-os inacessíveis à vítima até que o resgate seja pago. Vale destacar que ataques realizados por operadores de RaaS, como o DarkSide, resultaram em incidentes de grande repercussão, como o ataque à Colonial Pipeline, que levou a empresa a pagar quase US$ 5 milhões em resgate.
Pagamento e/ou divisão de lucros: Após a criptografia, as vítimas são orientadas a pagar um resgate, geralmente em criptomoedas como o Bitcoin, em troca das chaves de descriptografia. Esse anonimato torna muito mais difícil rastrear e processar os cibercriminosos. Os lucros são então divididos entre o afiliado e o desenvolvedor de acordo com o contrato entre eles, sendo que os afiliados costumam ficar com uma parcela maior. Algumas plataformas RaaS chegam a oferecer suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana, aos seus afiliados, tornando o processo mais ágil e lucrativo.

Quem são os alvos típicos dos ataques RaaS?

Embora os ataques RaaS possam afetar qualquer organização, alguns tipos de alvos são atingidos com mais frequência devido às suas vulnerabilidades específicas:

Pequenas e médias empresas (PMEs): Os invasores sabem que as empresas menores tendem a ter menos defesas abrangentes, como proteção de terminais ou sistemas de detecção de invasões, o que as torna vulneráveis.
Infraestrutura crítica: Setores como energia, serviços públicos, transporte e gestão hídrica são alvos porque a interrupção desses sistemas pode causar caos generalizado, e as organizações desses setores podem estar dispostas a pagar o resgate rapidamente.
Organizações da área da saúde: Hospitais e prestadores de serviços de saúde são alvos prioritários devido à natureza sensível dos dados que mantêm. O setor da saúde tem registrado um aumento significativo nos ataques de ransomware, especialmente durante a pandemia da COVID-19, quando interrupções podem colocar vidas em risco.
Organizações com protocolos de segurança desatualizados: as empresas que não atualizam regularmente seus softwares, não instalam patches nem aprimoram seus sistemas de segurança são alvos fáceis. As vulnerabilidades em sistemas antigos são bem conhecidas pelos cibercriminosos, o que torna essas organizações alvos fáceis para os afiliados do RaaS.
Instituições de ensino: Escolas e universidades costumam operar com orçamentos apertados, o que dificulta a implementação de melhorias na segurança. Além disso, elas dependem fortemente de plataformas on-line, o que aumenta sua superfície de ataque.
Serviços financeiros: Bancos, corretoras de valores e seguradoras são alvos atraentes para os cibercriminosos, pois as informações roubadas podem ser vendidas na dark web ou utilizadas para cometer fraudes financeiras.

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Quais são os exemplos reais de ransomware como serviço?

Vários grupos de RaaS ganharam destaque na mídia por seus ataques devastadores e generalizados:

DarkSide

O DarkSide surgiu em 2020 e rapidamente ganhou notoriedade por ter como alvo grandes corporações. O grupo é mais conhecido por ter orquestrado o ataque à Colonial Pipeline, que causou escassez de combustível em todo o território dos Estados Unidos. O DarkSide emprega uma tática conhecida como “dupla extorsão”, na qual não apenas criptografa os dados, mas também ameaça divulgá-los caso o resgate não seja pago, o que aumenta ainda mais a pressão sobre suas vítimas.

LockBit

O LockBit está em atividade desde 2019 e se destaca por sua ênfase na velocidade e na automação na implantação do ransomware. O grupo ganhou destaque na mídia ao atacar a Accenture, uma importante empresa de consultoria e serviços profissionais. As capacidades de propagação autônoma do LockBit permitem que ele infecte sistemas rapidamente, tornando-o particularmente eficaz e perigoso.

REvil

O REvil, também conhecido como Ransomware Evil, tornou-se famoso por seu envolvimento em vários ataques de grande repercussão. Um dos incidentes mais notáveis foi o ataque à JBS Foods, a maior processadora de carne do mundo, que interrompeu as cadeias globais de abastecimento de alimentos. O REvil é conhecido por exigir resgates exorbitantes, que às vezes ultrapassam US$ 40 milhões, e costuma ter como alvo grandes empresas.

Conti

Desde 2020, o Conti tem sido associado a mais de 400 ataques em todo o mundo, o que demonstra seu alcance operacional. Um incidente importante envolvendo o Conti foi o ataque ao Health Service Executive (HSE) da Irlanda, que afetou gravemente os serviços de saúde. O Conti é conhecido por seu rápido processo de criptografia e pelo uso de e-mails de phishing altamente direcionados para se infiltrar em redes, o que o torna uma ameaça persistente.

O que contribuiu para o crescimento do ransomware como serviço?

Vários fatores-chave contribuíram para o crescimento do RaaS, tornando-o um dos modelos de crime cibernético mais lucrativos e difundidos atualmente:

Barreiras de entrada reduzidas: O modelo RaaS permite que pessoas com conhecimento técnico mínimo participem de ataques de ransomware simplesmente comprando ou assinando kits de ransomware desenvolvidos por cibercriminosos experientes. Essas ferramentas vêm com interfaces fáceis de usar, sistemas de suporte e atualizações, tornando mais fácil do que nunca para leigos executarem ataques cibernéticos sofisticados.
Alta lucratividade: os ataques de ransomware costumam resultar em exigências de resgate substanciais, que geralmente variam de dezenas de milhares a milhões de dólares. O potencial de ganhos elevados com custos indiretos mínimos tornou o RaaS altamente atraente para os cibercriminosos.
Anonimato: O uso de criptomoedas, como o Bitcoin, para pagamentos de resgate, combinado com canais de comunicação criptografados na darknet, torna incrivelmente difícil para as autoridades rastrearem os cibercriminosos e seus afiliados. Esse nível de anonimato permite que os invasores ajam com relativa impunidade, reduzindo o risco de serem processados. Mesmo quando afiliados individuais são capturados, a natureza descentralizada do RaaS dificulta o desmantelamento de toda a operação.
Alcance global: as plataformas RaaS podem ser comercializadas e distribuídas em todo o mundo, o que significa que os cibercriminosos não estão limitados a fronteiras geográficas. Esse alcance global aumenta exponencialmente o número de alvos em potencial, desde pequenas empresas até grandes corporações multinacionais.
Falta de medidas de segurança adequadas: muitas organizações ainda não atualizam seus protocolos de segurança regularmente, deixando seus sistemas vulneráveis a ataques. Softwares desatualizados, senhas fracas e a ausência de políticas abrangentes de segurança cibernética criam brechas que os afiliados do RaaS podem explorar facilmente.
Alta rentabilidade com risco mínimo: o RaaS oferece alta rentabilidade com risco relativamente baixo. A natureza descentralizada das operações do RaaS permite que os desenvolvedores se mantenham alheios ao envolvimento direto em ataques, enquanto os afiliados arcam com o peso do risco ao distribuir o ransomware. Mesmo que um afiliado seja pego, a operação como um todo continua, tornando-o um modelo de negócios resiliente e sustentável para os cibercriminosos.

Como impedir o ransomware como serviço

Proteger sua organização contra o RaaS envolve uma abordagem de segurança em várias camadas:

Gerenciamento de patches e atualizações de software: A atualização regular do software corrige vulnerabilidades e reduz o risco de violações. Ferramentas automatizadas de gerenciamento de patches garantem atualizações oportunas e minimizam a exposição a ameaças.
Proteção e segurança de terminais: A instalação de soluções robustas de antivírus e antimalware ajuda a bloquear softwares maliciosos. Os sistemas de filtragem de conteúdo ( Firewalls ) e de detecção de intrusões oferecem segurança adicional ao monitorar e controlar o tráfego de rede.
Detecção e resposta a ameaças: O monitoramento contínuo da rede identifica atividades suspeitas antecipadamente. Contar com um plano de resposta a incidentes garante uma ação rápida para minimizar os danos causados por violações.
Treinamento de conscientização sobre segurança: Educar os funcionários sobre phishing e práticas seguras na internet reduz o erro humano. Treinamentos e simulações regulares reforçam esse conhecimento, ajudando a prevenir ataques.
Backup e recuperação de dados: Backups regulares protegem os dados críticos contra perdas. Armazenar os backups offline ou em serviços seguros na nuvem garante que eles permaneçam protegidos contra infecções ou ataques.

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O que é o Ransomware como Serviço (RaaS)?