Formulierung der richtigen übergeordneten Strategie

Erinnern Sie sich an das alte Sprichwort: "Du kommst nie an, wenn du nicht weißt, wohin du gehst"? Das gilt auch für MSPs, die versuchen, eine hochrangige Strategie zu entwickeln.

Häufig konzentrieren sich MSPs auf die kurzfristige Finanz- und Geschäftsplanung, die oft in vierteljährlichen oder jährlichen Schritten erfolgt, anstatt sich die Zeit zu nehmen, eine längerfristige Strategie zu entwickeln. Wenn Sie eine übergeordnete Vorstellung davon haben, wo Sie mit Ihrem Unternehmen hinwollen, sind kurzfristige Entscheidungen oft einfacher. Wenn Sie Ihr Ziel kennen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie dort ankommen, wo Sie hinwollen, wesentlich größer.

In diesem Abschnitt werden kritische Elemente einer hochrangigen Strategie skizziert, darunter:

• Ausstiegsstrategien
• Vertikale
• Wachstumserwartungen
• Technologie und Wahl des Anbieters
• Fusionen und Akquisitionen
• Cloud-Technologie und -Dienstleistungen

Was also ist ein hochrangiger strategischer Fahrplan?

Unternehmern steht es frei, ihr Unternehmen auf ihre Weise zu führen, und so können sie selbst entscheiden, wie sie bei der Entwicklung einer übergeordneten Strategie vorgehen. Für die Zwecke dieses Artikels werden wir definieren, was wir unter einer übergeordneten Strategie und einem Fahrplan, der sie unterstützt, verstehen.

Eine strategische Roadmap ist ein Dokument, das sowohl auf hoher als auch auf niedriger Ebene definiert, worum es in Ihrem Unternehmen geht, und Ihnen dabei helfen kann, einen Plan zu erstellen. Die Mittel, mit denen die Roadmap umgesetzt wird, finden sich größtenteils im Geschäftsplan. Der Geschäftsplan ist eigentlich die Struktur, auf deren Grundlage strategische Ziele verfolgt werden, und wird in der Regel mit aktuellen Finanzdaten und anderen Details auf dem neuesten Stand gehalten.

Ihr strategischer Fahrplan muss so detailliert sein, dass er einen echten Wert und realisierbare Wegpunkte bietet. Deshalb geht es in diesem Plan um Maßnahmen - was müssen Sie tun, um bestimmte Ergebnisse zu erzielen, wer ist wofür verantwortlich und wann muss die Arbeit abgeschlossen sein.

Um die Relevanz Ihrer Strategie aufrechtzuerhalten, sollte Ihr strategischer Fahrplan geändert werden, um wichtigen Themen und Ereignissen Rechnung zu tragen, z. B. einer größeren Marktverschiebung, dramatischen neuen Technologien, Veränderungen im Wettbewerbsumfeld, einem neuen Produkt oder einer neuen Dienstleistung, die Sie fördern und verkaufen müssen, oder einer finanziellen Störung.

Die ultimative Schlussfolgerung: Beginnen Sie mit dem Ende im Kopf

Bevor man sich mit der Technologie, der Servicestrategie und anderen Themen befasst, müssen sich die MSP zunächst mit dem "Elefanten im Raum" auseinandersetzen. Was ist der Hauptgrund für die Gründung des Unternehmens und was ist der ultimative Plan?

Was möchten Sie erreichen, nachdem Sie Ihr Herzblut in das Unternehmen gesteckt haben? Was ist das Endziel? Für viele MSPs ist es der Verkauf des Unternehmens, auch wenn dieses Ereignis erst in 10 oder 15 Jahren stattfinden wird.

Die Vorbereitung Ihres Unternehmens auf den Verkauf erfordert ein hohes Maß an Disziplin – und tatsächlich ist diese Strenge von Vorteil, unabhängig davon, ob Sie letztendlich verkaufen oder nicht.

Rick Murphy, CEO vonCogentGrowth Partners, einem Unternehmen, das MSPs bei der Suche nach Akquisitionsmöglichkeiten unterstützt, sagt, dass es nie zu früh ist, sein Unternehmen auf den Verkauf vorzubereiten. „Die meisten Unternehmer denken erst dann über ihren Ausstiegsplan nach, wenn es schon zu spät ist, etwas zu unternehmen, und verpassen so unwissentlich alle Vorteile, die ein von Anfang an vorhandener Plan mit sich bringen kann. Es mag zwar seltsam erscheinen, schon in der Anfangsphase Ihres Unternehmens über einen Ausstieg nachzudenken, aber professionelle Investoren wissen, dass man nur investiert, wenn man weiß, wie man wieder aussteigt, und Kleinunternehmer können von dieser Denkweise profitieren“, argumentiert Murphy.

"Die meisten IT-Firmen gehen von dem Irrtum aus, dass Liquidität nur dann vorhanden ist, wenn man verkauft und sich zur Ruhe setzt. Das ist einfach nicht der Fall. Liquidität kann und sollte kontinuierlich aus dem Unternehmen kommen, mehr fließen und gelegentlich abebben über die Lebensdauer des Unternehmens, bis hin zu einem eventuellen Ausstieg."

Murphy fährt fort und definiert die Exit-Strategie als "die Blaupause für ein ausgewogenes Verhältnis von 'Investitionen' in organisches Wachstum und gleichzeitiger Maximierung der täglichen Rentabilität, wodurch jeden Tag konsistente Liquidität und Unternehmenswert geschaffen werden".

Vertikale

Dieser Leitfaden enthält ein ganzes Kapitel über die Frage, ob eine vertikale Ausrichtung sinnvoll ist, und wenn ja, welche Märkte am meisten Sinn machen. Vertikale Märkte sind eine großartige Möglichkeit, den Umsatz zu steigern und, da Sie spezialisiertes Fachwissen anbieten, die Abwanderung drastisch zu reduzieren.

Hier einige Fragen, die Sie berücksichtigen sollten. Welche Art von Unternehmen gibt es in Ihrer Umgebung? Befinden Sie sich in einer landwirtschaftlichen Gemeinde, in einem Gebiet mit vielen medizinischen Einrichtungen oder in der Nähe eines Finanzdistrikts? Oder sind Sie vielleicht von Hochschulen und anderen Bildungseinrichtungen umgeben?

Fragen Sie auch:

• Und was wissen Sie?
• Gibt es Branchen, die Ihnen besonders am Herzen liegen?
• Wie viel Wettbewerb gibt es in den von Ihnen ins Auge gefassten Bereichen?

Wachstumsstrategie

Nicht jeder MSP nach den Sternen greifen. Vielleicht möchten Sie ein kleines Lifestyle-Unternehmen, das Ihrer Leidenschaft für Technologie entspricht und in dem Sie sich intensiv um eine kleine Anzahl von Kunden kümmern können.

Andere MPS wollen ein starker lokaler Akteur mit hohem Wachstum sein, während andere regionale, nationale oder sogar globale Ambitionen haben. Wie auch immer Sie sich entscheiden, es hilft Ihnen bei der Umsetzung Ihrer Pläne, z. B. bei der Tiefe des Marketings, der Bürofläche und der Einstellung von Mitarbeitern.

Technologie und Wahl des Anbieters

Ein MSP nur so gut wie die Technologie, die er einsetzt. Wenn Ihre Lösungen keine erstklassige Servicebereitstellung bieten, können Sie keinen großen und wachsenden Kundenstamm unterstützen, und das, was Sie unterstützen können, wird schlecht gehandhabt. Es ist von entscheidender Bedeutung, über skalierbare Tools wie ein RMM der nächsten Generation zu verfügen und diese Lösungen speziell für MSPs entwickelt zu haben.

Diese Lösungen, einschließlich Ihrer PSA, müssen nicht nur die besten ihrer Art sein, sondern sich auch problemlos in die anderen Lösungen in Ihrem Technologiepaket integrieren lassen. Die gute Nachricht ist, dass Sie bei der Wahl zwischen Best-of-Breed-Lösungen und einer geschlossenen, integrierten Lösungssuite nicht länger zwischen einem Felsen und einem harten Platz stehen.

Simon Griffiths von Flowgear weist darauf hin: "Die Integration ist einfacher, kostengünstiger, schneller zu implementieren und flexibler geworden. Aus diesem Grund sind die Vorteile, die integrierte Suiten früher hatten, nicht mehr gültig". Sie können sowohl die Lösungen mit den Funktionen auswählen, die Ihren Anforderungen am besten entsprechen, als auch diese Funktionen auf integrierte Weise mit Ihren anderen Lösungen einsetzen, indem Sie Anbieter auswählen, die ein robustes und offenes Technologie-Ökosystem pflegen."

Das bedeutet, dass Sie einen Anbieter wählen sollten, der sich dem MSP verschrieben hat, Tools der nächsten Generation für Dienstleister entwickelt und stets auf der Suche nach der nächsten umsatzgenerierenden Innovation ist. Die einzige Konstante im Geschäft eines MSP der Wandel – stellen Sie sicher, dass Sie Anbieter auswählen, die heute und in Zukunft mit Ihnen zusammenarbeiten und Ihnen neue Lösungen liefern, mit denen Sie diesen Wandel in neue Dienstleistungen und Einnahmequellen umwandeln können.

Fusionen und Akquisitionen

Es gibt einige Gründe, warum Übernahmen oder Fusionen Teil Ihrer übergeordneten Strategie sein können:

• Beim Erwerb eines MSP oder mehrerer Anbieter) geht es nicht mehr nur darum, eine Kundenliste zu kaufen. Heute konzentrieren sich Übernahmen eher darauf, Ihr Dienstleistungsportfolio und/oder Ihre geografische Präsenz schnell zu erweitern.

• Eine Fusion mit MSP anderen MSP vielen der gleichen Nettoergebnisse wie eine Übernahme. Bei Fusionen muss jedoch noch mehr Wert darauf gelegt werden, die richtigen Leute und das richtige Fachwissen zusammenzubringen.

Auf den ersten Blick scheinen Übernahmen die teuerste Möglichkeit zu sein, das Dienstleistungsportfolio MSPzu erweitern. Viele MSPs kommen jedoch zu dem Schluss, dass dies langfristig die kostengünstigere Option ist, wenn sie die zahlreichen „versteckten” Kosten berücksichtigen, die mit der Entwicklung neuer Dienstleistungen von Grund auf verbunden sind.  Die Entwicklung des richtigen Dienstes, die Auswahl der besten Technologie, die Schulung der Mitarbeiter, die Preisgestaltung und die Vermarktung des Dienstes – all dies kann auf Anhieb gelingen. Viel wahrscheinlicher ist jedoch, dass es kostspielige Iterationen geben wird, bevor alles reibungslos funktioniert. Und in dieser Zeit MSP anderer MSP auf den Markt vorgedrungen sein und Ihnen den Markt weggenommen haben.

Eine Fusion mit einem komplementären Partner kann der Weg sein, um das Beste aus beiden Welten zu erhalten, indem der Kapitalbedarf für eine Übernahme gedeckt und eine schnellere Markteinführung als bei organischem Wachstum erreicht wird. Die Entscheidung, welchen Weg Sie einschlagen, hängt wie immer von den geschäftlichen und marktbezogenen Faktoren ab, MSP Ihr individueller MSP , wie z. B. dem Wettbewerbsumfeld, der Kapitalflexibilität, der Erfahrung der internen Mitarbeiter usw.

Die Wolke

Kleine und mittelständische Unternehmen folgen zunehmend ihren großen Pendants und nutzen Cloud-Services, um ihre Geschäftsleistung zu verbessern. Ihre internen IT-Abteilungen betrachten die Cloud als strategischen Wegbereiter, der es ihnen ermöglicht, routinemäßige, sich wiederholende Aufgaben auszulagern, nach Belieben zu skalieren und sich auf innovative IT-Projekte zu konzentrieren, umuser unduser zu verbessern.

Die aktuelle IT-Betriebsumfrage von Kaseya unterstreicht diesen Wandel: Cloud-Dienste sind derzeit die beliebtesten Dienste, die von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) genutzt werden oder in den nächsten zwölf Monaten in Betracht gezogen werden. Unternehmen jeder Größe – von weniger als 50 Mitarbeitern bis zu 5.000 Mitarbeitern – nutzen Cloud-Dienste.

Die Chance ist also klar. Die Frage ist, wie Sie diese Marktveränderungen für Ihr MSP optimal nutzen können. Basierend auf Gesprächen mit MSPs, die ihre Cloud-Services ausbauen, sind hier die 5 Schritte, die MSPs manchmal überspringen – zu ihrem großen Bedauern.

Cloud-Tipp: Recherchieren Sie gründlich: Bewerten Sie Ihren MSP

Bewerten Sie sorgfältig, inwieweit Ihr bestehendes Unternehmen darauf vorbereitet ist, support vollständig support – von der Migration (oder Einführung) über die Überwachung, Verwaltung, Konfiguration, Sicherheit, Compliance, Backup und support bis hin zu Upgrades usw.

Wenn Sie nicht den gesamten Lebenszyklus des support sorgfältig durchdacht haben, können Sie nicht den besten Markteinführungsansatz (einschließlich Technologie und Preismodell) auswählen, der langfristig ein profitables Serviceangebot gewährleistet.

Cloud-Tipp: Gehen Sie, bevor Sie laufen

Dieser Tipp bedeutetnicht, dass Sie klein anfangen sollten. Wenn Sie zu dem Schluss kommen, dass der beste Cloud-Service, den Ihr MSP anbieten MSP , ein Full-Service-Private-Cloud-Hosting ist – dann legen Sie los! Aber Sie sollten sich für den besten ersten Schritt entscheiden – und danngenau diesen Schritt gehen.

Um Himmels willen, gehen Sie nicht wahllos vor – indem Sie diesen Dienst starten und dann zu einem anderen wechseln –, MSP alles an die Wand zu werfen und zu schauen, welcher Dienst hängen bleibt.

Oder ebenso fälschlicherweise die Dienstleistung anzubieten, nach der Ihr lautester Kunde schreit.

Ohne ein umfassendes Verständnis dafür, wie sich ein neuer Service auf Ihr gesamtes Unternehmen auswirkt, ohne eine Untersuchung der Systeme und Lösungen, die Ihre Mitarbeiter in die Lage versetzen, erstklassige Cloud-Services zu erbringen, und ohne eine klare Vorstellung davon, wie sich diese neuen Services auf die Einnahmen oder Kosten Ihres Unternehmens auswirken, könnten Sie sich viel leichter in ein erfolgloses (und gewinnminderndes) Service-Engagement stürzen.

Cloud-Tipp: Machen Sie sich bereit für den Weg, der vor Ihnen liegt

Aber nur weil Sie Ihre Reise bewusst angehen sollten, heißt das nicht, dass Sie bei Ihren Überlegungen nicht auch zukünftige Bedürfnisse berücksichtigen sollten.

Auch wenn Sie heute vielleicht genau wissen, welche Fähigkeiten Ihr MSP – sowohl für die Verwaltung Ihres Unternehmens als auch für das Angebot von Dienstleistungen für Ihre Kunden –, verändert sich die Landschaft zu schnell, als dass Sie nur Ihre aktuellen Anforderungen berücksichtigen könnten. Sie müssen sicherstellen, dass Sie die heutigen IT-Entscheidungen morgen nicht bereuen.

Andere wollen ein Unternehmen für ihren Lebensstil, das sie im Ruhestand an einen Geschäftspartner oder ein Kind übertragen. Wieder andere träumen davon, ein größeres regionales oder sogar internationales Unternehmen zu gründen, das durch Übernahmen wächst.

Natürlich können Sie Ihre Meinung im Laufe der Jahre ändern - vielleicht sogar mehrmals. Dennoch ist es wichtig, dass Sie Ihre endgültigen Ziele für Ihr Unternehmen formulieren, bevor Sie die anderen Elemente Ihrer Strategie zusammenstellen.

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