Was ist Ransomware-as-a-Service (RaaS)?

Ransomware ist mittlerweile ein Dienst, der jedes Unternehmen gefährdet. „Ransomware-as-a-Service“ (RaaS) entwickelt sich zu einem bedeutenden Problem in der Cybersicherheitslandschaft. Dieses Modell hat die Vorgehensweise von Cyberkriminellen grundlegend verändert und dazu geführt, dass Ransomware-Angriffe leichter zugänglich und häufiger geworden sind. In diesem Blogbeitrag erläutern wir, was RaaS ist, wie es sich von herkömmlicher Ransomware unterscheidet, wie es funktioniert und welche Strategien es gibt, um zu verhindern, dass Ihr Unternehmen davon betroffen wird. Außerdem zeigen wir Ihnen, wie Lösungen wie Kaseya VSA und Kaseya 365 darauf ausgelegt sind, Ihre Systeme zu schützen und RaaS-Bedrohungen in Schach zu halten.

Was ist „Ransomware-as-a-Service“?

„Ransomware-as-a-Service“ ist ein Geschäftsmodell, bei dem Cyberkriminelle Ransomware entwickeln und diese an Partner verkaufen oder vermieten, die die Software dann nutzen, um Angriffe auf Ziele ihrer Wahl durchzuführen. Dieses Modell hat die Eintrittsbarriere für Cyberkriminelle erheblich gesenkt und ermöglicht es selbst Personen mit minimalen technischen Kenntnissen, ausgeklügelte Ransomware-Kampagnen zu starten.

Obwohl es RaaS schon seit einiger Zeit gibt, gewann es Mitte der 2010er Jahre zunehmend an Bedeutung, als Cyberkriminelle erkannten, wie profitabel und skalierbar das Anbieten von Ransomware-Tools als Dienstleistung ist. Cyberkriminelle begannen, Ransomware-Toolkits auf Dark-Web-Marktplätzen anzubieten, wodurch es auch für weniger erfahrene Personen einfacher wurde, Ransomware-Angriffe durchzuführen. Diese Praxis verwandelte Ransomware von vereinzelten Angriffen einzelner Hacker in ein groß angelegtes kriminelles Geschäftsmodell.

Dieses Geschäftsmodell ist ähnlich aufgebaut wie seriöse Software-as-a-Service-Angebote (SaaS) und umfasst abonnementbasierte Dienste, benutzerfreundliche Oberflächen und sogar Kundensupport. RaaS ermöglichte es Cyberkriminellen, wiederkehrende Einnahmequellen zu erschließen, und bis zum Jahr 2020 hatten Ransomware-Angriffe weltweit geschätzte Verluste in Höhe von 20 Milliarden US-Dollar verursacht.

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Inwiefern unterscheidet sich RaaS von herkömmlicher Ransomware?

Traditionell werden Ransomware-Angriffe in der Regel von den Entwicklern selbst durchgeführt. Sie kümmern sich um alles – von der Erstellung der Malware über die Durchführung des Angriffs bis hin zum Einzug des Lösegelds. Im Gegensatz dazu werden diese Rollen bei RaaS getrennt. Die Entwickler erstellen die Ransomware und stellen sie den Partnern zur Verfügung, die dann die Angriffe durchführen. Diese Aufteilung ermöglicht es, dass mehr Angriffe gleichzeitig stattfinden, wodurch die Gesamtwirkung erhöht wird.

Wie funktioniert „Ransomware-as-a-Service“?

Das RaaS-Modell hat sich rasch zu einem der gefährlichsten Trends in der Welt der Cybersicherheit entwickelt. Durch die Senkung der technischen Eintrittsbarrieren ermöglicht es selbst unerfahrenen Cyberkriminellen, mit minimalem Aufwand ausgeklügelte Ransomware-Angriffe durchzuführen. Der Dienst funktioniert nach einem strukturierten Prozess, der vier wesentliche Schritte umfasst:

1. Entwicklung von Ransomware: Erfahrene Cyberkriminelle oder Ransomware-Entwickler erstellen ausgeklügelte Ransomware-Software, die darauf ausgelegt ist, Sicherheitssysteme zu umgehen und maximalen Schaden anzurichten. Diese Entwickler verbessern ihre Malware kontinuierlich, um den sich weiterentwickelnden Sicherheitsmaßnahmen zu entgehen. Zu den bekanntesten RaaS-Beispielen zählen REvil, DarkSide und LockBit, die weltweit Ransomware-Vorfälle verursacht haben.
2. Anwerbung von Partnern: Sobald die Ransomware entwickelt ist, werben die Entwickler über Dark-Web-Foren, verschlüsselte Messaging-Apps oder private Foren Partner an. Diese Plattformen funktionieren wie ein krimineller Marktplatz. Partner, die oft als „Partner“ oder „Netzwerker“ bezeichnet werden, zahlen entweder eine einmalige Gebühr oder eine Abonnementgebühr oder vereinbaren, einen Prozentsatz der Lösegeldgewinne mit den Entwicklern zu teilen. RaaS-Partner zahlen eine wiederkehrende Gebühr – manchmal schon ab 40 US-Dollar pro Monat – für den Zugang zu Ransomware-Tools. Beispielsweise bietenRaaS-Anbieter wie Avaddonihren Partnern je nach Servicemodell bis zu 80 % der Gewinne an.
3. Ausführung der Ransomware: Die Partner übernehmen anschließend die Verbreitung der Ransomware. Sie nutzen verschiedene Techniken wie Phishing-E-Mails, bösartige Downloads oder das Ausnutzen von Sicherheitslücken, um das System eines Opfers zu infizieren. Sobald die Malware in ein Netzwerk eingedrungen ist, verschlüsselt sie kritische Daten und macht diese für das Opfer unzugänglich, bis ein Lösegeld gezahlt wird. Insbesondere Angriffe von RaaS-Betreibern wie DarkSide führten zu vielbeachteten Vorfällen, wie dem Angriff auf Colonial Pipeline, der dazu führte, dass das Unternehmen fast 5 Millionen Dollar Lösegeld zahlte.
4. Bezahlung und/oder Gewinnbeteiligung: Nach der Verschlüsselung werden die Opfer dazu aufgefordert, ein Lösegeld – in der Regel in Kryptowährung wie Bitcoin – im Austausch für Entschlüsselungscodes zu zahlen. Diese Anonymität erschwert die Verfolgung und strafrechtliche Verfolgung von Cyberkriminellen erheblich. Die Gewinne werden dann gemäß der Vereinbarung zwischen dem Partner und dem Entwickler aufgeteilt, wobei die Partner oft einen größeren Anteil erhalten. Einige RaaS-Plattformen bieten ihren Partnern sogar einen 24/7-Support an, wodurch der Prozess optimiert und rentabler wird.

Wer sind die typischen Ziele von RaaS-Angriffen?

Zwar können RaaS-Angriffe jede Organisation betreffen, doch bestimmte Zielgruppen sind aufgrund ihrer spezifischen Schwachstellen häufiger betroffen:

• Kleine und mittlere Unternehmen (KMU): Angreifer wissen, dass kleinere Unternehmen seltener über umfassende Sicherheitsmaßnahmen wie Endgeräteschutz oder Einbruchserkennungssysteme verfügen, was sie anfällig macht.
• Kritische Infrastruktur: Branchen wie Energie, Versorgungsunternehmen, Verkehr und Wasserwirtschaft stehen im Fokus der Angreifer, da eine Störung dieser Systeme weitreichendes Chaos verursachen kann und Unternehmen in diesen Bereichen möglicherweise bereit sind, das Lösegeld schnell zu zahlen.
• Einrichtungen des Gesundheitswesens: Krankenhäuser und Gesundheitsdienstleister sind aufgrund der Sensibilität der von ihnen verwalteten Daten besonders gefährdet. Im Gesundheitswesen ist die Zahl der Ransomware-Angriffe stark angestiegen, insbesondere während der COVID-19-Pandemie, in der Betriebsunterbrechungen Menschenleben gefährden könnten.
• Unternehmen mit veralteten Sicherheitsprotokollen: Unternehmen, die ihre Software nicht regelmäßig aktualisieren, keine Patches installieren und ihre Sicherheitssysteme nicht verbessern, sind leichte Ziele. Die Schwachstellen in alten Systemen sind Cyberkriminellen bestens bekannt, was diese Unternehmen zu einer leichten Beute für RaaS-Partner macht.
• Bildungseinrichtungen: Schulen und Universitäten müssen oft mit knappen Budgets auskommen, was Sicherheitsverbesserungen erschwert. Zudem sind sie in hohem Maße auf Online-Plattformen angewiesen, was ihre Angriffsfläche vergrößert.
• Finanzdienstleistungen: Banken, Wertpapierfirmen und Versicherungsgesellschaften sind für Cyberkriminelle besonders attraktiv, da die gestohlenen Daten im Dark Web verkauft oder zur Begehung von Finanzbetrug genutzt werden können.

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Was sind Beispiele aus der Praxis für „Ransomware-as-a-Service“?

Mehrere RaaS-Gruppen haben mit ihren verheerenden und weitreichenden Angriffen für Schlagzeilen gesorgt:

DarkSide

DarkSide tauchte im Jahr 2020 auf und erlangte schnell traurige Berühmtheit, weil sie es auf große Unternehmen abgesehen hatte. Die Gruppe ist vor allem dafür berüchtigt, den Angriff auf die Colonial Pipeline orchestriert zu haben, der in den gesamten Vereinigten Staaten zu Kraftstoffengpässen führte. DarkSide wendet eine Taktik an, die als „doppelte Erpressung“ bekannt ist: Dabei verschlüsselt die Gruppe nicht nur Daten, sondern droht auch damit, diese zu veröffentlichen, sofern das Lösegeld nicht gezahlt wird, wodurch sie zusätzlichen Druck auf ihre Opfer ausübt.

LockBit

LockBit ist seit 2019 aktiv und zeichnet sich durch seinen Fokus auf Geschwindigkeit und Automatisierung beim Einsatz von Ransomware aus. Die Gruppe sorgte für Schlagzeilen, als sie Accenture, ein großes Beratungs- und Dienstleistungsunternehmen, ins Visier nahm. Dank ihrer Fähigkeit zur selbstständigen Verbreitung kann LockBit Systeme rasch infizieren, was die Gruppe besonders effektiv und gefährlich macht.

REvil

REvil, auch bekannt als Ransomware Evil, ist durch seine Beteiligung an mehreren vielbeachteten Angriffen berüchtigt geworden. Einer der bemerkenswertesten Vorfälle war der Angriff auf JBS Foods, den weltweit größten Fleischverarbeiter, der zu Störungen in den globalen Lebensmittelversorgungsketten führte. REvil ist dafür bekannt, exorbitante Lösegeldforderungen zu stellen, die manchmal 40 Millionen US-Dollar übersteigen, und hat es häufig auf große Unternehmen abgesehen.

Conti

Seit 2020 wurde Conti weltweit mit über 400 Angriffen in Verbindung gebracht, was seine operative Reichweite verdeutlicht. Ein bedeutender Vorfall im Zusammenhang mit Conti war der Angriff auf die irische Gesundheitsbehörde Health Service Executive (HSE), der die Gesundheitsversorgung erheblich beeinträchtigte. Conti ist bekannt für seine schnellen Verschlüsselungsvorgänge und den Einsatz hochgradig zielgerichteter Phishing-E-Mails zum Eindringen in Netzwerke, was die Gruppe zu einer anhaltenden Bedrohung macht.

Was hat zum Wachstum von „Ransomware-as-a-Service“ beigetragen?

Mehrere entscheidende Faktoren haben zum Aufstieg von RaaS beigetragen und es zu einem der profitabelsten und am weitesten verbreiteten Modelle der Cyberkriminalität gemacht:

• Geringere Eintrittsbarrieren: Das RaaS-Modell ermöglicht es Personen mit minimalen technischen Kenntnissen, sich an Ransomware-Angriffen zu beteiligen, indem sie einfach von erfahrenen Cyberkriminellen entwickelte Ransomware-Kits kaufen oder abonnieren. Diese Tools verfügen über benutzerfreundliche Oberflächen, Support-Systeme und Updates, wodurch es für Laien einfacher denn je ist, ausgeklügelte Cyberangriffe durchzuführen.
• Hohe Rentabilität: Ransomware-Angriffe führen oft zu erheblichen Lösegeldforderungen, die in der Regel zwischen Zehntausenden und Millionen Dollar liegen. Das Potenzial für hohe Auszahlungen bei minimalen Gemeinkosten hat RaaS für Cyberkriminelle äußerst attraktiv gemacht.
• Anonymität: Die Verwendung von Kryptowährungen wie Bitcoin für Lösegeldzahlungen in Verbindung mit verschlüsselten Kommunikationskanälen im Darknet macht es den Strafverfolgungsbehörden unglaublich schwer, Cyberkriminelle und deren Komplizen aufzuspüren. Dieses Maß an Anonymität ermöglicht es den Angreifern, relativ ungestraft zu agieren, wodurch sich das Risiko einer strafrechtlichen Verfolgung verringert. Selbst wenn einzelne Komplizen gefasst werden, erschwert der dezentrale Charakter von RaaS die Zerschlagung der gesamten Operation.
• Globale Reichweite: RaaS-Plattformen können weltweit vermarktet und vertrieben werden, was bedeutet, dass Cyberkriminelle nicht an geografische Grenzen gebunden sind. Diese globale Reichweite erhöht die Zahl potenzieller Ziele – von kleinen Unternehmen bis hin zu großen multinationalen Konzernen – exponentiell.
• Fehlende angemessene Sicherheitsmaßnahmen: Viele Unternehmen versäumen es nach wie vor, ihre Sicherheitsprotokolle regelmäßig zu aktualisieren, wodurch ihre Systeme anfällig für Angriffe bleiben. Veraltete Software, schwache Passwörter und das Fehlen umfassender Richtlinien zur Cybersicherheit schaffen Lücken, die RaaS-Partner leicht ausnutzen können.
• Hohe Rentabilität bei minimalem Risiko: RaaS bietet eine hohe Rentabilität bei relativ geringem Risiko. Durch den dezentralen Charakter der RaaS-Aktivitäten bleiben die Entwickler von einer direkten Beteiligung an Angriffen verschont, während die Partner durch die Verbreitung der Ransomware den Großteil des Risikos tragen. Selbst wenn ein Partner gefasst wird, läuft der übergeordnete Betrieb weiter, was dieses Geschäftsmodell für Cyberkriminelle widerstandsfähig und nachhaltig macht.

So stoppen Sie Ransomware-as-a-Service

Um Ihr Unternehmen vor RaaS zu schützen, ist ein mehrschichtiger Sicherheitsansatz erforderlich:

• Patch-Management und Software-Updates: Durch regelmäßige Software-Updates werden Sicherheitslücken behoben und das Risiko von Sicherheitsverletzungen verringert. Automatisierte Patch-Management-Tools gewährleisten zeitnahe Updates und minimieren die Anfälligkeit gegenüber Bedrohungen.
• Endgeräteschutz und -sicherheit: Die Installation leistungsfähiger Antiviren- und Antimalware-Lösungen trägt dazu bei, schädliche Software abzuwehren. Firewalls und Intrusion-Detection-Systeme sorgen für zusätzliche Sicherheit, indem sie den Netzwerkverkehr überwachen und steuern.
• Erkennung und Reaktion auf Bedrohungen: Durch die kontinuierliche Netzwerküberwachung werden verdächtige Aktivitäten frühzeitig erkannt. Ein Plan zur Reaktion auf Vorfälle gewährleistet ein rasches Handeln, um den Schaden durch Sicherheitsverletzungen zu minimieren.
• Schulungen zur Sensibilisierung für Sicherheitsfragen: Durch die Aufklärung der Mitarbeiter über Phishing und sicheres Online-Verhalten lassen sich menschliche Fehler reduzieren. Regelmäßige Schulungen und Simulationen festigen dieses Wissen und tragen so dazu bei, Angriffe zu verhindern.
• Datensicherung und -wiederherstellung: Regelmäßige Sicherungen schützen wichtige Daten vor Verlust. Durch die Speicherung der Sicherungen offline oder in sicheren Cloud-Diensten wird gewährleistet, dass sie vor Infektionen oder Angriffen geschützt sind.

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