On compte bien plus de 40 000 MSP en Amérique du Nord, et chaque année, des milliers de VARS se lancent dans ce secteur, ce qui ne fait qu'accroître encore ces chiffres.

Dans certaines régions, les MSP se font concurrence. L'image de marque a toujours été importante pour les MSP, mais les prestataires ne se distinguaient pas toujours beaucoup les uns des autres. Aujourd'hui, cependant, les prestataires évoluent pour s'adapter à un environnement « MSP 2.0 » et cherchent à acquérir le statut de « conseiller de confiance ». Si vous jouez bien ces deux atouts, vous aurez de quoi vous démarquer.

À l'époque où managed services davantage managed services un produit de base, de nombreux contrats étaient remportés uniquement grâce au prix. Il était possible de s'en sortir sans disposer d'une marque forte et distinctive. Parallèlement, les acteurs de renom obtenaient davantage de rendez-vous commerciaux et remportaient plus de contrats.

Aujourd'hui, cependant, l'image de marque est plus cruciale que jamais pour les MSP. Et compte tenu de l'évolution fulgurante du marché, se forger une identité adéquate peut contribuer à donner le ton pour l'avenir. En effet, sans une image de marque solide, tous les efforts marketing déployés par un MSP s'avèrent bien moins efficaces.

Quelle est votre histoire ?

Une marque, c'est bien plus qu'un nom, un logo et une description de l'entreprise : elle doit refléter qui vous êtes. Elle raconte votre histoire. Bon nombre des grandes marques ont des histoires tout aussi exceptionnelles – auxquelles vous ne pourrez peut-être pas vous mesurer. Pensez à Jobs et Wozniak chez Apple, à Gates et Allen chez Microsoft, et à Zuckerberg chez Facebook.

Votre entreprise a une histoire, un passé et une personnalité. Mieux vous saurez mettre cela en avant – en clarifiant l'essence même de votre marque –, mieux vos clients s'identifieront à votre entreprise.

Quelques questions à se poser :

Avez-vous un dirigeant doté d'une personnalité bien affirmée ?
Avez-vous un argument technologique qui fait la différence ?
Avez-vous un argument commercial ou un atout en termes de connaissances qui vous distingue ?
Vous engagez-vous pleinement en faveur de la communauté locale ?
L'accent est-il mis sur un secteur d'activité particulier (ou sur plusieurs secteurs connexes) ?
Avec quels mots décririez-vous votre organisation ?
Y a-t-il des valeurs particulières dont votre entreprise est fière ?

Évaluation de la marque

Si vous êtes propriétaire d'un MSP, vous avez sans doute une idée de la façon dont votre marque est perçue. Mais il n'y a aucun mal à la mettre à l'épreuve. Vous pourriez par exemple mener une enquête auprès de vos clients, ou demander à vos commerciaux de demander aux clients comment ils décriraient votre MSP.

L'étape la plus importante de ce processus consiste à comparer les retours externes à la façon dont vous et vos employés percevez votre entreprise. Si les points de convergence sont rares, vous devrez alors repartir de zéro pour comprendre d'où provient ce décalage. Et, bien sûr, ce décalage trouve son origine quelque part au sein même de votre entreprise.

Même si le consensus est large, il peut être utile d'examiner les points sur lesquels les opinions divergent fortement. C'est là qu'il faut se pencher sur la culture d'entreprise, les processus de travail et les pratiques d'engagement client afin de s'assurer que tous les aspects de votre entreprise parlent d'une seule voix pour soutenir l'image de marque que vous avez établie.

Devriez-vous changer de nom ?

On pourrait dire que si votre nom ne vous distingue pas des autres, vous devriez envisager de le changer pour qu'il vous aide à aller de l'avant. Cela a fonctionné pour Anderson Consulting, qui a adopté le nom d'Accenture et s'est débarrassé de son ancien nom, qui donnait l'impression qu'il ne s'agissait que d'un simple cabinet d'expertise comptable.

Si vous souhaitez trouver un nouveau nom, cela peut s'avérer assez compliqué, et il existe même des consultants qui peuvent vous aider. Un obstacle : la plupart des meilleurs noms sont déjà pris depuis longtemps. C'est pourquoi certaines entreprises de haute technologie ont des noms qui ne veulent pas vraiment dire grand-chose et qui ne sont même pas des mots. Comme Flickr et Hulu.

Si vous ne trouvez pas de nom qui ait un sens, vous pouvez vous efforcer de lui en donner un, un peu comme « Google » est aujourd’hui synonyme de « recherche ».

Au-delà du nom, il vaut la peine d'envisager d'adopter un slogan ou une phrase qui décrit plus en détail votre entreprise.

La principale raison de réfléchir à deux fois avant de changer de nom est sans doute la notoriété dont vous jouissez déjà et que vous risquez de perdre si vous abandonnez votre nom actuel au profit d'un tout nouveau.

Vante les mérites de la marque

Une fois que vous avez défini l'essence même de votre marque, il est temps de peaufiner les détails. Et c'est là qu'il est essentiel de faire appel à des professionnels. Les logos doivent être épurés et percutants, et être utilisés de manière cohérente sur l'ensemble de votre signalétique, de votre site web, de vos réseaux sociaux, de vos signatures d'e-mails et de tous les supports de communication de l'entreprise. La cohérence est essentielle pour que vos prospects et vos clients établissent des liens solides entre ces éléments et l'histoire de votre marque.

Par ailleurs, vous pouvez envisager de faire apposer votre logo sur tout ou partie de vos vêtements de travail. Par exemple, quel « uniforme » les techniciens devraient-ils porter lorsqu’ils se rendent sur place pour une intervention ?

Si vous disposez de véhicules de fonction destinés aux interventions techniques ou aux visites commerciales, ceux-ci pourraient être harmonisés et représenter l'entreprise non seulement par leur logo et leurs couleurs, mais aussi par des éléments distinctifs.

Une refonte de l'image de marque de MSP

Même si le nom et la marque de votre entreprise sont solides et toujours d'actualité, vous pouvez tout de même leur donner un coup de jeune. Si vous en êtes globalement satisfait, vous pouvez toujours créer un nouveau slogan et rafraîchir votre logo. Parallèlement, vous pouvez réévaluer votre message. Peut-être vous êtes-vous réorienté vers de nouveaux services, un nouveau secteur d'activité qui est désormais votre priorité, ou peut-être pouvez-vous désormais intervenir en tant que vCIO.

Même s’il ne faut pas changer d’image de marque chaque année, il est utile de la réexaminer chaque année pour s’assurer que ses éléments visibles – slogans, palette de couleurs, supports de communication, site web, cartes de visite, etc. – correspondent bien à ses aspects intangibles – valeurs d’entreprise, engagements en matière de qualité de service, personnalité, etc.

Regardons vers l'avenir

Il existe deux types de MSP : ceux qui souhaitent que leur entreprise perdure indéfiniment et qui envisagent même des acquisitions pour la renforcer, et ceux qui cherchent à se retirer à terme en réalisant une vente lucrative de leur entreprise. On comprend aisément pourquoi le premier groupe doit accorder de l'importance à une marque qui s'inscrit dans ses projets.

Cependant, les dirigeants d'entreprises à la recherche d'une stratégie de sortie doivent eux aussi faire preuve de prudence. La valeur de leur entreprise peut dépendre de la capacité de leur marque à refléter la valeur réelle de leur activité.